Outlab Dossier: l'arco 'sigma' degli Sciti

Scheda.2035 del Dossier di

	L'arco 'sigma' degli Sciti Arciere scita da un anfora di Euthymides 500 a.C. circa pittura vascolare da Vulci Munich, Antikensammlung Il copricapo a punta, l'abito attillato e l'arco riflesso a tripla curvatura tanto piccolo da poterlo riporre, insieme alle frecce, nel "gorito" appeso alla cintura: tutto questo contraddistingue un arciere scita. Nel V sec. a.C. giovani come questo erano comuni in Atene, al servizio della pubblica gendarmeria, spesso disprezzati e irrisi, come accade nelle commedie di Aristofane. Eppure gli Sciti sono stati un grande popolo, di origine e lingua iranica: abili cavalieri, arcieri e orefici, che da VII sec.a.C. al II sec.d.C dominarono le steppe dal Mar Nero fino ai confini della Cina, come poi hanno fatto Unni e Mongoli.
	Era un popolo nomade, senza città e roccaforti. Di loro resta solo ciò che è stato trovato nei kurgan, grandi tombe a tumulo con armi e oggetti preziosi. Le armi fanno parte anche dei corredi di molte donne giustificando così il mito delle Amazzoni. Purtroppo, per disinteresse degli archeologi o per il deperimento dei materiali, non sono stati reperiti archi in condizioni utili per un esame esauriente. Tutte le testimonianze concordano però sul fatto che fossero archi molto corti e flessibili: dovevano quindi essere compositi, sebbene non si abbiano certezze sui materiali usati. Di recente, B. Dwyer e S. Selby hanno segnalato alcuni archi tipicamente sciti, rinvenuti nel corredo di guerrieri con fattezze europee sepolti in Xinjiang, nel nord-ovest della Cina, alla fine del VII sec.a.C.
	Questa anforetta in lega d'argento e oro, del kurgan di Kul'Oba, ora all'Hermitage di San Pietroburgo, mostra uno scita nell'atto di incordare l'arco, stando accovacciato. Dietro alla sua schiena si intravede l'estremità superiore del gorito, sempre a portata di mano, come la fondina di una Colt per gli uomini del West.
	La forma a sigma maiuscolo, tipica dell'arco scitico, è uno standard che non è mai tramontato. La troviamo in opere d'arte e figure artigianali di tutti i tempi: da questo affresco etrusco del 530 a.C. proveniente da Cerveteri e conservato al Louvre, fino all'arco di Cupido dei Tarocchi ottocenteschi.
febbraio 2008